Urban Rubbish Revaluation, Toronto 2006> In 2006 werd ik geselecteerd voor een internationaal artist in residency van één maand in Gibraltar Point, gehost door Artscape Toronto. Ik koos voor Toronto omdat ik a.d.h.v. deze opkomend creatieve hoofdstad van Canada aan wilde te tonen dat een creative city juist stedelijke rotzooi nodig heeft. Daarnaast was ik nieuwsgierig naar hoe een Noord-Amerikaanse stad omgaat met het fenomeen creatieve stadsplanning en het opkomend discours over de privatisering van de openbare ruimte. Op voorhand zou ik er op zoek gaan naar stedelijke rotzooi, zoals graffiti, posters, huisvuil, zwervers en duiven. Ter plekke kwam ik er achter dat de stad compleet schoongeveegd is en dat grote delen ge-gentrified zijn: het project ging uiteindelijk over de door mij geconstateerde 'fear of dirt' van de gemeente Toronto en over gentrification in de Canadese creatieve stad. Met name mijn gesprekken met onderzoekers van The City Institute van York Universiteit en mijn dagenlange dwalingen door de 'hotspot' en schoongeveegde stadswijken, vormden belangrijk materiaal voor het project. Terugkerend onderzoeksmateriaal vormde het officiële plan van de stad Toronto: 'Plan for the Creative City', het 'Clean and Beautiful City' programma en een inventaris van de ontelbare hoeveelheid by-laws (verordeningen). In een maand tijd maakte ik een uitgebreid beeldarchief van wonderlijke gebods-verkeersborden, overweldigende reclames voor appartementen en lofts, zwervers en straatkrantverkopers en heel veel gemeentelijke vuilniszakken, manhoge kliko's en zwaar vervuilde back alleeys verscholen achter de hoofdstraten van de binnenstad. Uit begeleidende tekst van "Urban Rubbish Revaluation": In 2003 lanceert het stadsbestuur van Toronto het officiële 'Plan for the Creative City' om zich te positioneren als culturele hoofdstad. Tegelijkertijd gaat de stad over tot een agressief schoonmaakprogramma om de klachten van aandeelhouders over de verloedering van het stadsgezicht tegen te gaan. 'Urban Rubbish Revaluation' gaat over de smetvrees van Toronto, het strategische 'beautification program' van burgermeester Miller (Help keep Toronto clean) en over gentrification in de creatieve stad. Ik legde er interviews af met Torontonians, van schoonmaker tot professoren van York University, activisten, cowboys en kunstenaars over de openbare ruimte, kunstenaarsinitiatieven en over de positieve en negatieve effecten van gentrification. Als reactie op de nieuwe lijn vuilniszakken van de gemeente die i.h.k.v. het Beautification Program' aan winkeliers werd aangeboden, ontwierp ik de 'Yellow Body Bag/ For social waste only'. De slogan is een verbastering van de gemeentelijk zak waarop staat 'Toronto's Yellow Bag, for commercial waste only'. Ook ontwierp ik een serie Fear of Dirt t-shirts voor de hotspot bezoekers van Toronto. Terug in Keulen maakte ik samen met visueel kunstenaar Jan Kryszons, de documentaireachtige animatiefilm 'Finding Toronto's G-Spot' (zie onder 'gerealiseerd/ Finding Toronto's G-Spot'). >> Gerealiseerd